KAUAI, A ILHA VERDE DO HAVAÍ

Kauai é a menor ilha entre as quatro principais (Oahu, Big Island, Maui e Kauai) – e mais visitadas ilhas do Havaí. A ilha é palco de um dos cenários mais atraentes do arquipélago, com as esbeltas falésias do litoral de Napali e o Canyon de Waimea. Somam-se a isso praias e pitorescos vilarejos repletos de cultura havaiana, como Hanapepe e Koloa. Diferente das demais ilhas, o foco principal de Kauai está na área verde, e não nas praias – apesar de também serem belas. O grande destaque é Napali Cost. Nessa ilha, o visitante sente-se como se estivesse no continente americano, e não no arquipélago havaiano.

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A principal estrada da ilha fica perto da costa. Não é possível, contudo, dar a volta completa em sua extensão.

Leste de Kauai

Na região leste da ilha, recomenda-se desfrutar das cascatas Wailua Falls e

(acesso via Kuamo’o Road), ambas com mirantes. Destaca-se também o Menehune Fishpond, conhecido como “Alekoko Fishpond”, um histórico viveiro de peixes havaianos. Pode-se passear de barco no Wailua River, assim como, visitar o museu Kauai, que apresenta um pouco da história da ilha. Por fim, existem as praias Kalapaki e Lydgate State Park.

Wailua Falls

Opaeka’a Falls

Menehune Fishpond

Wailua River

Norte de Kauai

Na região norte da ilha, fica Hanalei Town, uma pitoresca cidadezinha que mantém o estilo hippie, com a graciosa igreja: Waioli Church & Mission House. Princeville é outra cidade da região que oferece uma bela paisagem, com uma boa opção de hospedagem, possuindo várias opções de hotéis com valores diversos. O Kilauea Lighthouse (construído em 1912) pode ser avistado de um mirante, formando um belo cenário com o penhasco e o Oceano Pacífico. Outro mirante interessante é o Hanalei Valley Lookout. Pode-se explorar a caverna Manini-holo Dry Cave, com sua grandiosa gruta, que fica ao lado da estrada, bem como usufruir as praias Lumahai, Haena State Park, Tunnels Reef (boa para snorkel).

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Kilauea Lighthouse

Hanalei Valley Lookout

O Queen’s Bath, uma piscina natural formada dentro das rochas junto ao mar, apesar do difícil acesso, é outro destaque da região. Para chegar ao ponto, é necessário percorrer uma trilha de 1 km, com grau de dificuldade moderada.

Queen’s Bath

Sul de Kauai

No lado sul de Kauai, há outras atrações, como o Spouting Horn, um mirante em que se pode assistir a um buraco aberto no meio da costa rochosa vulcânica, junto ao oceano, que, devido à pressão do mar, jorra jatos que podem atingir até 15 metros de altura. O Koloa Tunnel of Trees, por sua vez, consiste num túnel verde na estrada. Recomenda-se, ainda, conhecer o Old Koloa Town e banhar-se nas águas das praias Longhouse e Piopu. Outro ponto interessante é a Hanapepe Swinging Bridge.

Spouting Horn

Hanapepe Swinging Bridge

Oeste de Kauai

Por fim, no lado oeste, encontram-se as mais imperdíveis atrações de Kauia: Na Pali Cost e Waimea Canyon. O Waimea Canyon, também conhecido como “Grand Canyon do Pacífico”, possui 16 km de comprimento e 900 metros de altitude. O desfiladeiro é esculpido pelas lavas da Era da formação da ilha. Pela estrada, o visitante pode conhecer o cenário parando nos mirantes.

Waimea Canyon

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Na Pali Cost, por sua vez, consiste numa autêntica obra-prima da natureza. Há três formas de apreciar esse monumento natural: por via terrestre ou pelo mar ou por via aérea. Cada maneira apresenta uma perspectiva distinta, dessa forma, vale a pena, inclusive, adotar as três. O último mirante da subida do Waimea Canyon, conhecido como “Kalalau Lookout”, apresenta como cenário Na Pali Cost.

Kalalau Lookout

O tour de barco é feito por diversas companhias, que oferecem snorkel, com diferentes opções de passeios, durando de 4h a 7h, conforme a programação. Assim, nestes passeios aquáticos, pode-se apreciar uma bela parte da costa de 17 km do litoral de Na Pali. Ao circular de barco nas águas da ilha, avistam-se baleias no horizonte, bem como um verdadeiro show de golfinhos brincando de saltos no mar.

Na Pali Cost Tour marítimo

O tour aéreo pode ser feito ou de helicóptero ou pequenos aviões (o preço é mais acessível do que o de costume para esse tipo de passeio).

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Na Pali Cost Tour aéreo

Na costa da ilha Kauia, foi descoberto um animal mamífero – mistura de duas espécies de cetáceos, a baleia-cabeça-de-melão e o golfinho-de-dentes-rugosos. Essa espécie híbrida foi descoberta apenas em 2017 (relatório do Cascadia Research Collective). A ciência reconhece a possibilidade do acasalamento entre baleira e golfinho. Como somente foi identificada apenas uma espécie, não foi dada nenhuma classificação.

Curiosidade:

_Antes era permitido fazer a trilha nas montanhas de Na Pali, contudo hoje não é mais.